Une pompe à chaleur chauffe-t-elle quand il gèle ?

Publié le 21 octobre 2026 · M2B Energy

Oui. Une pompe à chaleur air-eau puise de la chaleur dans l'air extérieur même sous zéro ; quand le froid s'accentue, sa puissance et son rendement baissent, et elle doit dégivrer de temps en temps. Dimensionnée sur la température extérieure de base de votre commune, elle garde la maison au chaud les jours de gel. Les vrais jours de grand froid sont rares en Belgique, même en Ardenne : ils comptent pour la puissance, beaucoup moins pour la facture.

Comment une pompe à chaleur trouve de la chaleur dans l'air gelé

Une pompe à chaleur fonctionne comme un réfrigérateur à l'envers : elle prélève la chaleur de l'air extérieur et la restitue plus chaude dans la maison, ce qui la rend efficace même en hiver (Bruxelles Environnement). Dans l'échangeur extérieur, son fluide passe de l'état liquide à l'état gazeux à basse température, plus basse que celle de l'air : c'est pour cela qu'un air sous zéro lui cède encore de la chaleur (Énergie+, évaporateurs).

Ce qui change par grand froid, c'est la puissance. Buildwise, le centre de recherche de la construction, prend l'exemple d'une pompe à chaleur annoncée pour 6,6 kW à -7 °C dehors avec une eau à 35 °C : elle ne donne plus que 6 kW à -10 °C, et moins de 4 kW à -10 °C si l'eau doit monter à 55 °C (Buildwise, 2022). Plus il fait froid dehors et plus l'eau doit être chaude, moins la machine fournit de chaleur.

La LG Therma V R290 que pose M2B peut encore produire une eau jusqu'à 75 °C par -15 °C dehors, selon LG (LG Belgique). Elle fonctionne jusqu'à -20 °C dehors, et M2B la dimensionne pour les jours les plus froids (M2B Energy).

Combien de jours de gel dans votre commune ?

L'IRM publie, pour chaque commune, des normales calculées sur 1991-2020. Un jour de gel est un jour où la température minimale passe sous 0 °C ; un jour de gel sévère, un jour où elle passe sous -10 °C (IRM, climat dans votre commune). Voici ce que donnent ces fiches, de l'ouest à l'Ardenne :

• Mouscron : 43,8 jours de gel par an, dont 0,7 de gel sévère (IRM, climat de Mouscron).
• Liège : 43,7 jours de gel, dont 1,2 de gel sévère (IRM, climat de Liège).
• Bruxelles : 48 jours de gel, dont 1,1 de gel sévère ; il gèle en moyenne du 12 novembre au 7 avril (IRM, climat de Bruxelles).
• Namur : 58,8 jours de gel, dont 1,9 de gel sévère (IRM, climat de Namur).
• Dinant : 74,5 jours de gel, dont 3,4 de gel sévère (IRM, climat de Dinant).
• Arlon : 80 jours de gel, dont 3,3 de gel sévère (IRM, climat d'Arlon).
• Libramont-Chevigny : 87,2 jours de gel, dont 4 de gel sévère (IRM, climat de Libramont-Chevigny).
• Bastogne : 100 jours de gel, dont 6,3 de gel sévère ; minimale moyenne de janvier à -2,2 °C ; il gèle en moyenne du 16 octobre au 7 mai (IRM, climat de Bastogne).

L'Ardenne gèle donc deux fois plus souvent que le Hainaut occidental : 100 jours à Bastogne (IRM) contre 43,8 à Mouscron (IRM). Mais même à Bastogne, le gel sévère se compte en jours par an, et il s'agit de la température la plus basse de la nuit. Une pompe à chaleur y fonctionne comme ailleurs ; elle y est calculée sur une température de base plus basse, donc avec plus de puissance.

Un jour de gel n'est pas un jour à -10 °C

Les statistiques de gel comptent une température minimale, celle du petit matin. Une maison a de l'inertie : son besoin de chauffage suit plutôt la température moyenne de la journée, que l'on prend comme la moyenne entre la minimale et la maximale (Énergie+, degrés-jours).

C'est pour cela que le calcul de puissance part d'une température extérieure de base : une température moyenne journalière qui, en moyenne, n'est dépassée vers le bas qu'un seul jour par an. Énergie+ précise que dimensionner pour -10 °C revient en pratique à dimensionner pour -15 °C la nuit et -5 °C le jour, et qu'une installation calculée pour -10 °C tiendra une nuit à -15 °C. Il met aussi en garde contre l'installateur qui veut garantir le confort à -20 °C « comme on en rencontre tous les 30 ans » (Énergie+, dimensionner une installation de chauffage).

La température de base à prendre pour chaque commune est fixée par l'annexe nationale belge de la norme NBN EN 12831-1 (Buildwise, manuel Heatload). Votre installateur ne la choisit pas au jugé.

Le dégivrage : ce nuage de vapeur est normal

Quand l'air est humide et que les ailettes de l'échangeur extérieur passent sous zéro, du givre s'y forme. Il isole l'échangeur et freine le passage de l'air : il faut l'enlever (Énergie+, évaporateurs).

La machine inverse alors son cycle un court moment : l'échangeur extérieur chauffe, la glace fond rapidement, puis le chauffage reprend. La chaleur utilisée est prise dans la maison et lui est rendue ensuite. Pour une machine bien réglée, Énergie+ chiffre la perte de rendement à 10 % au plus par temps froid ; il signale aussi des machines dont la détection du givre est mal réglée et qui dégivrent trop longtemps, avec une consommation excessive (Énergie+).

Le givre colle surtout quand l'air est chargé d'eau. Par grand froid, l'air est plus sec et le givre se forme davantage en cristaux qui adhèrent moins à l'échangeur (Énergie+). Un temps doux et humide sollicite donc davantage le dégivrage qu'un froid sec.

L'eau de fonte doit pouvoir s'écouler : l'unité extérieure se pose surélevée, et l'écoulement ne doit pas finir sur un passage où il gèlerait. La neige ne doit pas boucher l'arrivée d'air.

Dimensionner pour les jours les plus froids, sans surdimensionner

Si la pompe à chaleur chauffe seule la maison, la norme NBN EN 15450 demande que sa puissance soit au moins égale aux pertes calculées selon la NBN EN 12831-1. Buildwise recommande en plus qu'elle puisse encore fonctionner 5 °C sous la température de dimensionnement, par exemple à -15 °C pour un calcul à -10 °C (Buildwise, 2022).

L'autre voie associe la pompe à un second générateur, une résistance électrique ou une chaudière, qui intervient sous une température d'équilibre : soit il prend le relais seul, soit il complète la pompe qui continue à tourner (Buildwise). Le règlement européen sur l'écoconception des dispositifs de chauffage fixe, pour le climat « moyen », une température de conception de -10 °C et une température bivalente de +2 °C au plus, sous laquelle la puissance déclarée doit être complétée par un appoint (règlement (UE) 813/2013).

Le grand froid pèse peu dans l'hiver. Dans la saison de chauffe de référence de ce même règlement, calquée sur le climat de Strasbourg, on compte 73 heures entre -10 et -7 °C sur 4 910 heures de chauffe (règlement (UE) 813/2013, annexe III). Surdimensionner toute la machine pour ces quelques heures la ferait mal travailler le reste de l'hiver, car une pompe à chaleur surdimensionnée perd en rendement saisonnier (Énergie+). Notre guide sur la puissance explique pourquoi.

Pendant une vague de froid : les bons réflexes

• Laissez le chauffage tourner sans grosse coupure la nuit. Une pompe à chaleur est calculée pour maintenir la température, pas pour remonter vite une maison refroidie : Bruxelles Environnement ne recommande pas de puissance de relance dans un logement bien isolé et bien régulé (formation Bâtiment durable, 2026).
• Dégagez la neige et les feuilles autour de l'unité extérieure, sans frapper ni arroser la glace.
• Ne vous inquiétez pas d'un nuage de vapeur ou d'un court arrêt de l'unité extérieure : c'est un dégivrage.
• Si la maison refroidit malgré tout, appelez le service après-vente. Chez M2B, le SAV intervient sous 24 h.

Une pompe à chaleur consomme davantage par heure quand il gèle, parce que son rendement baisse. Ce que cela change sur une année se calcule avec les degrés-jours de votre commune : c'est l'objet de notre guide sur la consommation d'électricité. Pour savoir ce que donnerait une pompe à chaleur chez vous, demandez l'étude offerte.

Sources : IRM, climat dans votre commune (normales 1991-2020) et fiches communales de Mouscron, Liège, Bruxelles, Namur, Dinant, Arlon, Libramont-Chevigny et Bastogne, Énergie+, évaporateurs et dégivrage, Énergie+, dimensionner une installation de chauffage, Énergie+, degrés-jours, Énergie+, émetteurs d'une PAC, Buildwise, puissance d'une pompe à chaleur air/eau et charge thermique (2022), Buildwise, manuel Heatload (2026), règlement (UE) 813/2013, écoconception des dispositifs de chauffage, Bruxelles Environnement, la pompe à chaleur, Bruxelles Environnement, formation Bâtiment durable (juin 2026), LG Belgique, Therma V R290 Monobloc.